Smarta vågar: Hur exakta är de verkligen?

En smart våg visar vikt, kroppsfett, muskelmassa, vatten och en handfull andra siffror på cirka fem sekunder. Problemet är att siffrorna inte är lika pålitliga. En mätning görs, resten beräknas utifrån en enda mätning. Här är vad du kan ta som ett faktum, vad du ska se som en trend och vad du ska ignorera.

Vad den mäter mot vad den beräknar.

En smart våg mäter två saker. Först, kraften på lastcellerna under plattformen, som är din vikt. För det andra, kroppens elektriska motstånd: Den skickar en mycket svag ström genom fötterna och mäter hur mycket kroppen hindrar den. Det är bioelektrisk impedans. Muskler och blod leder väl eftersom de håller mycket vatten och elektrolyter; fettvävnad leder dåligt.

Allt annat är aritmetisk. Utifrån den motståndskraften plus de uppgifter du skriver in (höjd, ålder, kön, ibland aktivitetsnivå) beräknar en inbyggd ekvation din kroppsfettprocent. Den ekvationen är en statistisk modell som bygger på en referensgrupp. Ju mindre du liknar den gruppen, desto större är felet. Och om din fetthalt sjunker, så ökar appens "muskelmassa" automatiskt, för det är inte en oberoende mätning, bara den andra sidan av samma beräkning.

Vikt: Den här delen är fast.

Hemskalan läses i 100 g steg, sällan 50 g, och ligger vanligtvis inom 0,1 till 0,4 kg av den verkliga vikten. Det räcker för att spåra en trend. Två kontroller som tar två minuter:

• Stig på tre gånger i rad, med 10 sekunders mellanrum. Avståndet mellan första och tredje mätningen bör vara mindre än 0,2 kg.
• Lägg en känd last på den, säg en 20 kg tallrik, sedan två av dem. Om det läser 20,0 kg och sedan 39,3 kg är skalan inte linjär och dess siffror flyttar över området.

Viktvägen måste ligga på ett hårt och jämnt golv. På mattan eller mattan är lastcellerna ojämnt belastade och felet kan lätt öka till ett halvt kilo.

Fettprocent: Det är här det börjar skaka.

När man jämför hemimpedansskalan med DEXA-skanningar är genomsnittet ungefär 3 till 5 procentenheter och för individer kan det nå upp till 8. I praktiken: Om du verkligen har 18% kroppsfett kan vågan lyckligtvis rapportera 13% eller 23%. Felet tenderar att vara störst i båda ytterligheterna, hos mycket magra och mycket tunga människor.

En del av anledningen är strömmens väg. På en våg du bara står på går strömmen uppåt på ena benet, över bäckenet och neråt på det andra. Fett på magen, bröstet och armarna räknas knappt in. Modeller med handtag använder åtta elektroder och täcker också överkroppen, så de är något bättre, men du talar fortfarande om flera procentenheter fel.

Ta inte det absoluta antalet kroppsfett på allvar. Den riktning som det rör sig i över 4 till 6 veckor, med samma vägningsprotokoll, är värt något.

"Visceralt fett", "metabola ålder" och "benmassa" härrör alla från samma impedansläsning plus vad du skrev in. De har ingen klinisk betydelse och bör inte förändra din utbildning.

Vad rör numret under dagen?

• Vätskor: En halv liter vatten är en halv kilo på vågen, omedelbart.
• Salter och kolhydrater: Ett gram glykogen binder sig till cirka 3 g vatten. Efter en stor salt måltid är det normalt att man får mer än 0,5 till 1,5 kg nästa morgon.
• Innehåll i tarmen: 0,3 till 1 kg skillnad före och efter toalettanvändning.
• Menstruationscykeln: Typiskt 0,5 till 2 kg svängning, som når sin topp i veckan före blödningen.
• Hård träning: Inflammatorisk reaktion och vätskeretention efter en tung benbehandling ökar med 0,5 till 1 kg under 24 till 48 timmar.
• Torra eller kalla fötter: Ökar motståndet, så skalan överskattar fett, ibland med 2 till 3 procentenheter.

Ett vägningsprojekt som fungerar.

1. Väga på morgonen, direkt efter toaletten, före mat och före dryck.
2. Samma våning, samma plats i lägenheten, naken eller i samma underkläder.
3. Nakna, rena fötter på elektroderna, vikt jämnt fördelad, inget att luta sig på.
4. Väga minst 4 gånger i veckan, helst dagligen. En gång i veckan är för lite för att buller kan avskaffas.
5. Skippa viktning efter träning, bastu, alkohol eller flygning.

Läs siffrorna över veckor.

Ta genomsnittet av dina senaste 7 avläsningar och jämför det med genomsnittet av de sju innan det. Det är det enda nummeret du agerar på. En realistisk fettförlust är 0,5 till 1% av kroppsvikten per vecka, alltså 0,4 till 0,8 kg för en 80 kg stor person. För att få mer, 0,25 till 0,5% per vecka, alltså 0,2 till 0,4 kg. Det tar tre till fyra veckor innan man kan skilja en riktig trend från buller.

Håll tre andra datapunkter bredvid skalan: Midjemått i navelhöjd, mätt på morgonen en gång i veckan; foton med samma belysning var fjärde vecka; och gymprestanda, till exempel squat 5x5 eller repetitioner med fast belastning. Om midjan krymper och baren går upp är viktprocent irrelevant.

När ska man gå till läkaren?

• Oavsiktlig förlust av mer än 5% av kroppsvikten under 6 till 12 månader, dvs. 4 kg eller mer hos en 80 kg person.
• Plötslig viktökning på 2 till 3 kg på två eller tre dagar med svullna ben, andfåddhet eller behov av extra kuddar för att sova. Det kan vara vätskeretention och behöver omedelbar bedömning.
• Hållbar törst, frekvent urinering eller markant trötthet tillsammans med viktförändring.
• Om du har en pacemaker eller implanterad defibrillator, använd inte impedansfunktionen; använd enheten endast för vikt. Detsamma gäller under graviditeten.
• Om vågen drar dig tillbaka flera gånger om dagen, eller om det avläser vad du äter och hur du mår, lägg undan den och prata med en läkare eller terapeut. Det är ett vanligt tecken på ätstörningar.

Den korta versionen

• Vikt på hemskalan är tillförlitlig till 0,1 till 0,4 kg. Kroppsfett är 3 till 5 procent mindre, ibland 8.
• Muskelmassa, visceralt fett och "metabola ålder" härrör från samma impedansmätning, inte separata mätningar.
• Väga på morgonen, efter toaletten, före mat och dryck, på ett hårt golv, minst 4 gånger i veckan.
• Agera endast på 7- dagars genomsnitt och ett skifte på 0,5-1% av kroppsvikten per vecka, bedömat över 3 till 4 veckor.
• Oavsiktlig förlust på mer än 5% på 6 till 12 månader eller plötslig 2 till 3 kg ökning med svullnad och andfåddhet innebär att man ska kontakta läkare.