Los demás: ¿Qué tan exactos son realmente?

Estás a mitad de un intervalo, miras tu reloj y dice 171. La persona que está a tu lado lleva una correa en el pecho y su pantalla muestra 154 al mismo tiempo. Ninguno de los dispositivos es defectuoso miden la frecuencia cardíaca de maneras completamente diferentes, y uno de ellos adivina mucho más que el otro.

Esta es una guía de compra, no una revisión de un modelo en particular. El punto es averiguar qué lecturas merecen su confianza y qué características merecen la pena pagar. Una regla cubre la mayor parte de ella: Cuanto más lejos se encuentra un número del sensor que lo produjo, mayor es el error.

Lo que mide y calcula el dispositivo

Un reloj deportivo realmente mide muy pocas cosas: los latidos cardíacos (ópticamente o a través de electrodos), la posición desde los satélites, la aceleración de la muñeca, la presión del aire para la altitud y, a veces, la temperatura de la piel. Esa es toda la lista.

Todo lo demás se calcula a partir de esos datos utilizando una fórmula que el fabricante no publica: calorías, VO2 max estimado, zonas de entrenamiento, nivel de estrés, etapas del sueño, umbral de lactato, puntajes de preparación. Esos números no son inventados, sino que son estimaciones basadas en una serie de suposiciones sobre usted.

¿Qué tan exacta es cada lectura realmente?

La frecuencia cardíaca en reposo y con esfuerzo constante

Aquí es donde un sensor de muñeca funciona bien. Si está sentado quieto, corriendo a un ritmo uniforme o girando en una bicicleta estacionaria, la distancia entre la pulsera y la correa del pecho generalmente se mantiene dentro de un par de latidos. Una correa torácica lee la señal eléctrica del corazón y se trata como el punto de referencia práctico.

Frecuencia cardíaca durante los intervalos y levantamiento de pesas

Aquí es donde se desmorona. Un sensor óptico lee los cambios en el flujo sanguíneo debajo de la piel, por lo que necesita aproximadamente de 10 a 30 segundos para detectar un aumento brusco. En intervalos cortos, eso significa que el reloj muestra su ritmo cardíaco máximo sólo después de que ya se haya detenido.

El otro fallo clásico es el bloqueo de cadencia: El sensor se fija en el ritmo de sus pasos en lugar de su pulso y muestra con calma un 160 estable mientras usted está realmente en 130. El levantar es peor aún, porque agarrar con fuerza tensa el antebrazo, aprieta los capilares y mueve el reloj. El mantenimiento de un Barras olímpicas apretado o balanceando un el kettlebell puede producir errores de 20 a 40 latidos a través de partes de un conjunto. Para ese tipo de entrenamiento una correa para el pecho o un sensor de brazalete resuelve el problema de inmediato.

GPS y distancia

Al aire libre con una vista clara del cielo, los receptores modernos generalmente mantienen un error de distancia entre el uno y el tres por ciento. Entre edificios altos, bajo una cubierta de árboles densos o en un valle estrecho ese error puede multiplicarse varias veces, porque la señal llega rebotada en lugar de directa.

El ritmo instantáneo

El ritmo actual es el número menos estable en todo el reloj puede oscilar de 20 a 30 segundos por kilómetro en cualquier dirección. El ritmo de vuelta o ritmo por kilómetro es mucho más constante, y es el que deberías correr.

Cuenta de pasos

Los pasos diarios suelen ser de alrededor del 5 al 10 por ciento, pero solo cuando camina normalmente. Empujar un tranvía, llevar una bolsa en una mano o conducir en una carretera accidentada produce tanto pasos fantasmas como pasos perdidos.

Calorías

La cifra más débil que producen estos dispositivos. El gasto energético se estima a partir de la frecuencia cardíaca, el peso, la edad y el sexo, mientras que el gasto real también depende de la condición física, la eficiencia del movimiento y el tipo de esfuerzo. Los errores del 20 al 30 por ciento son comunes y las sesiones de fuerza pueden ser más allá de eso. Si está haciendo un seguimiento de la ingesta de alimentos, no introduzca este número en la suma.

Sueño, variabilidad de la frecuencia cardíaca y estado de alerta

Los dispositivos son bastante buenos para detectar cuándo te quedas dormido y cuándo te levantas. Dividir la noche en etapas es mucho más incierto y la evidencia no está de acuerdo. La variabilidad de la frecuencia cardíaca vale la pena seguir como una tendencia a lo largo de las semanas, medida en las mismas condiciones cada vez que una sola mañana no te dice nada útil.

Un puntaje como "preparación 62" no es una medida, es un resumen de las estimaciones. Trátalo como una confirmación aproximada de lo que ya siente, no como una instrucción.

Lo que el dispositivo realmente tiene que tener

• La capacidad de emparejar con un sensor de frecuencia cardíaca externo. Es la única característica que garantiza la precisión cuando la necesitas.
• La duración de la batería que cubre su sesión más larga más varios días normales.
• Una pantalla que se puede leer a la luz del sol mientras se mueve, con dígitos lo suficientemente grandes como para que no tenga que parar.
• Exporta los datos en un formato estándar y sincroniza con la aplicación que ya utiliza.
• Resistencia al agua de al menos 5 ATM si nada o corre bajo la lluvia.
• Una correa que puedas apretar lo suficiente para que el reloj no se mueva. Sin eso, el sensor óptico no tiene ninguna oportunidad.

Las especificaciones que importan y lo que significan

Tipo de sensor

Un sensor óptico se coloca en la muñeca y lee la luz que regresa de la piel. Los electrodos torácicos leen la señal eléctrica del corazón, por lo que responden más rápido y se mantienen más firmes. Un sensor de brazalete es el punto medio: Usado como una correa pero en el brazo, y claramente mejor que un reloj de pulsera bajo carga.

Conectividad

Bluetooth es compatible casi en todas partes. ANT+ importa si quieres un sensor que transmita a tu reloj y una computadora de bicicleta al mismo tiempo. Compruebe si el reloj también puede transmitir su ritmo cardíaco a las máquinas del gimnasio.

Receptor por satélite

Un receptor de una sola frecuencia es suficiente para carreteras y terrenos abiertos. La doble banda es muy útil en las ciudades, bosques y montañas, pero cuesta tanto la duración de la batería como dinero.

Batería

Leer las dos figuras por separado: horas con el GPS en marcha y días en uso diario. En todo el mercado que va de aproximadamente 6 horas a más de 40 en modo GPS, y de 3 a 20 días de otra manera. Si sus sesiones duran una hora, no pague por la resistencia de ultramaratón.

Materiales y peso

Una caja de plástico con vidrio mineral es más ligera y más barata; el metal y el vidrio más duro sobreviven mejor a golpes y arañazos, pero añaden masa. Los relojes deportivos pesan aproximadamente de 30 a 90 gramos, y sientes la diferencia si duermes en uno.

Tamaño de la caja

Una caja grande en una muñeca delgada se sienta inestable, y un reloj inestable significa datos de frecuencia cardíaca pobres. Si su muñeca mide menos de 16 centímetros, busque la versión más pequeña del mismo modelo.

El software y sus datos

Antes de comprar, compruebe que puede exportar su historial de entrenamiento y llevarlo a otro lugar. En unos años reemplazarás el reloj; la historia debería sobrevivirlo.

Lo que realmente necesitas gastar

Piense en niveles en lugar de cifras exactas. Una correa de pecho es la mejoría de precisión más barata disponible y cuesta una fracción de cualquier reloj.

Un reloj GPS de nivel básico con frecuencia cardíaca le da distancia, ritmo, pulso y zonas, que es alrededor del 90% de lo que necesita un corredor ordinario. La batería de la mitad añade una mejor duración, un receptor más nítido, más deportes y métricas más derivadas. El nivel superior es donde se paga por materiales, mapas, GPS de banda doble y resistencia de varios días.

Una regla muy general: Si entrenas de tres a cinco veces a la semana en rutas familiares, saltar de la mitad a la parte superior no cambiará tu entrenamiento. Agregar una correa de pecho lo hará.

Errores comunes en las compras

• Pagando por métricas que nunca abrirás. El umbral de lactato basado en la muñeca suena impresionante hasta que te das cuenta de que nunca lo miras.
• Construye tu ingesta de alimentos alrededor de la cifra de calorías.
• Usar el reloj demasiado suelto o demasiado cerca de la mano. Mueve dos dedos por encima del hueso de la muñeca y aprétalo.
• Comparando dos dispositivos segundo por segundo y buscando el "correcto". Comparar el promedio y la forma de la curva a lo largo de toda la sesión.
• Ignorando la aplicación. Pasará más tiempo en él que con cualquier botón del reloj.
• Comprar el modelo más grande por su aspecto, y luego obtener malas lecturas porque nunca se sienta en la piel.

¿Para quién vale la pena y para quién no?

Se paga si usted corre, hace ciclismo, nada o hace intervalos y quiere mantener el esfuerzo dentro de límites razonables en vez de adivinar cada sesión. Se paga si te preocupas por las tendencias a lo largo de los meses: frecuencia cardíaca en reposo, volumen semanal, cuánto tiempo toma la recuperación. Si estás construyendo un plan más inteligente en tus cincuenta, esa línea de tendencia importa más que cualquier entrenamiento individual, y hay más sobre eso en el artículo sobre ¿Cómo es el entrenamiento inteligente a los 50 años?- ¿ Qué ?

No vale la pena si principalmente levantas y sigues los conjuntos, repeticiones y kilos una notebook o una aplicación de registro normal hace el mismo trabajo, y la frecuencia cardíaca de la muñeca es poco confiable allí de todos modos. Tampoco vale la pena si el número en el brazo se convierte en presión y duermes peor debido a un puntaje de sueño.

Cuándo acudir al médico

Un reloj no es una herramienta de diagnóstico, y una función de ECG en la muñeca no es un sustituto de ser examinado. Pero si el dispositivo sigue indicando un ritmo irregular, si su ritmo cardíaco en reposo sube sin explicación y permanece alto durante semanas, o si su pulso se niega a calmarse mucho después de una sesión fácil, reserve una cita.

Dolor en el pecho, desmayo o dificultad para respirar durante los esfuerzos que solías manejar cómodamente no son algo sobre lo que discutir con una lectura de muñeca que se les revise.

La versión corta

La frecuencia cardíaca en reposo y con esfuerzo constante: confiable. Frecuencia cardíaca en intervalos y bajo carga: No es fiable sin correa. Distancia: bueno al aire libre, pobre entre los edificios. Las calorías: Sólo una guía aproximada. Etapas del sueño y puntuaciones de preparación: interesantes, no las medidas.

Compre un dispositivo que haga bien lo básico, agregue una correa para el pecho si se entrena mucho y deje que el resto sea una bonificación.