Pourquoi certaines personnes ne ressentent pas la douleur

Presque tout le monde a entendu parler du joueur qui a terminé une mi-temps avec un os cassé, ou du gars qui s'est brûlé la main et a à peine réagi. La douleur n'est pas une lecture directe des lésions tissulaires, c'est une estimation que votre cerveau construit à partir de signaux nerveux, de contexte et d'attentes. Un très petit groupe de personnes ne reçoit jamais ce signal, et le reste d'entre nous le perd temporairement beaucoup plus souvent que nous ne le pensons.

La douleur n'est pas un indicateur de dommages.

Les terminaisons nerveuses libres de la peau, des muscles et des articulations signalent des changements de pression, de température et chimiques dans les tissus. La moelle épinière et le cerveau amplifient ou atténuent cette information avant même que vous ne l'expérimentiez comme une douleur. C'est pourquoi une coupure d'un centimètre sur le bout d'un doigt peut faire plus de mal qu'une ecchymose de 10 centimètre sur la cuisse, et pourquoi le même poids sur la barre se sent différent le lundi et le vendredi.

La conséquence pratique: pas de douleur ne signifie pas de tissu sainJe suis désolé . Le gonflement, la perte de mouvement et la perte de force sont des signes indépendants et vous les mesurez séparément.

Des gens nés sans douleur.

L'insensibilité congénitale à la douleur est réelle mais extrêmement rare. La forme la plus connue provient d'une mutation du gène SCN9A, qui construit le canal de sodium Nav1.7 sur les nerfs de la douleur. Sans ce canal, le signal n'atteint jamais le cerveau. Il n'y a que quelques centaines à environ un millier de cas dans la littérature mondiale.

Ces personnes ressentent le toucher, la pression et la position du corps normalement, mais pas la douleur. La plupart sont diagnostiqués dans les 3 premières années de vie: une langue mordue, des doigts cassés, des brûlures, des lésions de la cornée. Un sous-type est également associé à une incapacité à transpirer, de sorte que ces enfants ont une fièvre supérieure à 40 degrés Celsius sans infection. Le problème n'est jamais la douleur, c'est les dégâts qui s'accumulent parce qu'aucune alarme ne sonne jamais.

Les nerfs qui ont cessé de signaler

Les lésions nerveuses acquises sont beaucoup plus fréquentes et affectent beaucoup plus de gens que la génétique:

• - Le diabète. Chez les personnes atteintes depuis 20 ans ou plus, environ la moitié développent une forme de neuropathie périphérique. Il commence symétriquement, des orteils vers le haut, dans un motif de bas.
• - L'alcool. L'apport chronique d'environ 100 g d'éthanol par jour pendant plusieurs années endommage les nerfs périphériques, généralement avec une carence en thiamine.
• Faible teneur en vitamine B12. Les végétaliens sans supplémentation et les personnes sous metformine ou sous traitement à long terme contre l'acide gastrique sont les candidats habituels.
• Une pression sur un nerf. La même position pendant 30 à 45 minutes, un bras accroché sur un banc ou une pression sur les jambes avec les jambes garées à un endroit donné, provoque un engourdissement qui disparaît normalement en quelques minutes. Si cela dure des heures, ce n'est plus une simple pression.

En neuropathie, la sensation de la vibration et de la température sont les premières. C'est pourquoi on ne découvre souvent une plaie au pied que lorsqu'il y a du sang dans la chaussette ou qu'il y a une odeur.

Pourquoi ne le ressentez-vous pas ?

On appelle ça une hypoalgesie induite par l'exercice et c'est tout à fait normal. Après 20 à 30 minutes de travail aérobique à 60 à 75% de la fréquence cardiaque maximale, ou après une prise isométrique à environ 25% de la force maximale pendant 2 à 3 minutes, votre seuil de douleur augmente d'environ 10 à 30% et reste élevé pendant 15 à 30 minutes après. Un ensemble de 5 à 85% de 1RM produit un effet similaire par effort et retenue de souffle.

L'analgésie induite par le stress s'accumule en haut. Après une blessure aiguë dans un match ou un accident de voiture, les gens peuvent vivre 30 à 60 minutes sans douleur, parce que le corps résout le problème de fuite ou de combat, pas de réparation.

Qu'est-ce qui éteint le signal ?

• Des analgésiques. Une dose standard de 400 mg d' ibuprofène fonctionne pendant 4 à 6 heures. Ça ne répare rien, ça ne fait que faire taire l'alarme.
• - L'alcool. Deux ou trois verres, environ 30 à 40 g d'éthanol, augmentent le seuil de douleur pendant une heure ou deux.
• Il fait froid. La glace pendant 10 à 15 minutes engourdit la peau pendant une demi-heure.
• Attention et contexte. La compétition, la foule, la musique et la colère réduisent vraiment la douleur que vous ressentez.
• Des différences génétiques mineures. Des variantes comme MC1R modifient la quantité d'anesthésique dont vous avez besoin et la façon dont vous réagissez à certains types de douleur.

Ce que cela signifie dans la salle de gym

Si vous prenez 400 mg d'ibuprofène et que vous atteignez un niveau que vous n'avez pas atteint hier, c'est un prêt, pas un progrès. Les coureurs qui prennent 800 mg avant une longue course ont plus de problèmes de rein et de sodium, pas moins de blessures.

Au lieu de la douleur, appuyez-vous sur des choses que vous pouvez mesurer. Arrêtez la séance et repenser la séance si vous avez un gonflement visible par rapport à l'autre côté, plus de 15 à 20 degrés de perte de gamme de mouvement, ou vous ne pouvez pas faire 4 pas avec tout le poids sur le membre. Un engourdissement dans un bras ou une jambe pendant un set signifie un rack de la barre, pas de négociation.

Quand consulter un médecin

• Picotements ou perte de sensation dans les deux pieds ou les deux mains qui durent plus de 2 semaines.
• Une plaie, une ampoule ou une brûlure que vous n'avez pas remarquée avant qu'elle ne s' infecte ou qui n' a pas fermé en 2 semaines.
• Faiblesse accompagnée d'engourdissement, par exemple vous ne pouvez pas faire 10 mouvements de la jambe unique.
• Une articulation qui gonfle, rougit et change de forme sans faire mal.
• engourdissement soudain d' un côté du corps, faiblesse soudaine ou difficulté à parler ou à voir: les soins d'urgence immédiatement, pas demain.
• Si vous avez le diabète: un examen du pied par un médecin une fois par an et une minute d'auto-inspection quotidienne, y compris entre les orteils et les semelles.

La version courte

• La douleur est une estimation du cerveau, pas un indicateur de dommages, donc son absence ne signifie pas que tout va bien.
• L'insensibilité congénitale est rare, quelques centaines de cas seulement, et se manifeste généralement dans les 3 premières années de vie.
• Une cause beaucoup plus fréquente de douleur absente est une lésion nerveuse due au diabète, à l'alcool ou à un faible taux de vitamine B12.
• L'entraînement lui- même augmente le seuil de douleur de 10 à 30% pendant 15 à 30 minutes, et les analgésiques et l'alcool font la même chose plus brutalement.
• Suivez l' enflure, la portée des mouvements et la force et consultez un médecin pour un engourdissement qui dure plus de 2 semaines ou toute plaie que vous ne pouvez pas sentir.