Como surgiu o pó de proteínas

O pó de proteína parece algo inventado para academias, mas a sua história começa com um líquido que os fabricantes de queijo derramaram durante milhares de anos. O soro de leite era desperdício: Uma nudez que custa dinheiro para se livrar. A viagem do esgoto à banheira no armário levou cerca de dois mil anos, e a maior parte dessa viagem não teve nada a ver com levantar.

O soro de leite era um problema, não um produto.

Quando se faz queijo, cerca de 10 litros de leite dão cerca de 1 kg de queijo e cerca de 9 litros de soro de leite. Esse soro é composto por cerca de 93% de água, contém apenas 0,6 a 0,9 gramas de proteína por 100 mililitros e cerca de 4,5 a 5 gramas de lactose. Por outras palavras, um enorme volume de líquido com muito pouco nele, mais barato de despejar do que de processar.

As pessoas ainda bebiam. Hipócrates escreveu sobre soro de leite como um líquido curativo por volta de 400 aC, e nos séculos XVIII e XIX os spas alpinos na Suíça administraram curas adequadas de soro de leite: Os hóspedes bebiam um a dois litros de soro de leite fresco todas as manhãs durante várias semanas seguidas. Isso não tinha nada a ver com músculos. Era para a digestão e para a saúde geral, e a ciência das proteínas ainda não existia.

A palavra proteína é mais jovem do que você pensa.

O termo só entrou em uso em 1838, quando o químico holandês Gerardus Johannes Mulder publicou a sua análise destas substâncias; o nome Proteína Foi sugerido a ele pelo químico sueco Jöns Jacob Berzelius, de uma palavra grega que significa de primeira linha. No final do século XIX, a caseína, a principal proteína do leite, já estava sendo separada em pó, mas quase inteiramente para a indústria: colas, tintas e plásticos primitivos. Ninguém estava a beber.

Os primeiros pó de desporto eram horríveis .

Os anos 50 são o ponto de virada. Bob Hoffman, proprietário da York Barbell, lançou um dos primeiros pós de proteína para levantadores de peso em 1951, baseado em soja. O sabor era tão mau que se tornou uma piada nos jornais da época. Por volta da mesma época Irvin Johnson, mais tarde conhecido como Rheo H. Blair, fez misturas à base de ovo e leite que eram consideravelmente melhores e várias vezes mais caras.

Durante os anos 60 e 70, o padrão era a chamada proteína de leite e ovo. O problema prático com esses pós: mal se dissolviam, depositavam-se no fundo do copo, tinham um sabor amargo e eram muitas vezes cortados com leite em pó e açúcar, por isso 30 gramas de pó realista dá-nos 12 a 18 gramas de proteína em vez de 24.

As regras de águas residuais construíram a indústria

O impulso decisivo veio do esgoto, não do ginásio. O soro tem uma demanda de oxigénio bioquímica extremamente elevada, na ordem de 30.000 a 50.000 miligramas por litro, cerca de cem vezes a da água residual municipal comum. Despejada nos rios, tirava-lhes o oxigénio.

Nos anos 70, as regulamentações de águas residuais nos Estados Unidos e na Europa Ocidental excluíram essa opção. As laticínios tinham de repente milhões de toneladas de líquido para tratar a suas próprias custas. A primeira solução foi secar o soro de leite integral em pó com cerca de 11 a 12 por cento de proteína, o resto principalmente lactose, vendido como ração animal por muito pouco dinheiro.

Os filtros que mudaram tudo.

A verdadeira tecnologia chegou no final dos anos 70 e durante os anos 80: Filtração por membrana. Membranas com poros da ordem de um milésimo de micrômetro retêm as grandes moléculas de proteína enquanto deixam passar água, lactose e minerais. Em números:

• Concentrar: A ultrafiltração produz um pó com 34 a 80 por cento de proteína; o padrão comercial é de 80 por cento, com 4 a 8 gramas de lactose por 100 gramas.
• Isolar: A microfiltração de fluxo cruzado ou troca de íons a empurra para 90% e acima, com a lactose a cair abaixo de 1 grama por 100 gramas.
• Hidrolizado: As proteínas são pré-cortadas por enzimas em peptídeos mais curtos, por isso é absorvido mais rápido, mas é amargo e caro.

Só então o soro deixou de ser um custo e se tornou uma mercadoria com seu próprio preço. Nos anos 90, o preço caiu, o sabor e a solubilidade tornaram-se toleráveis e o pó saiu do pequeno círculo de concorrentes para o uso geral.

O que é que isso importa para o teu treino?

A conclusão é deliberadamente desinteressante: O pó é um alimento concentrado que existe porque o processamento dos resíduos se revelou mais rentável do que o seu despejo.

• Uma colher de 30 gramas de concentrado de 80 por cento dá cerca de 24 gramas de proteína, 1 a 2 gramas de gordura e cerca de 115 quilocalorias.
• Obtém-se a mesma proteína de 100 gramas de peito de galinha, 4 ovos grandes ou 700 mililitros de leite.
• Se fizer levantamento, aponte para 1,6 a 2,2 gramas de proteína por quilo de peso corporal por dia. A 80 kg, isso é de 130 a 175 gramas.
• Divida-o em 3 a 5 refeições de 30 a 45 gramas de proteína. Cada refeição requer cerca de 2,5 a 3 gramas de leucina, que é o que 25 gramas de soro de leite fornecem.
• Não há uma janela anabólica de 30 minutos. O que conta é o total diário, e se a comida já lhe dá 150 gramas, não precisa do pó.

Quando consultar um médico

O pó de proteína é alimento e não é perigoso para a maioria das pessoas saudáveis, mas algumas situações não são para improvisar.

• Se tiver sido diagnosticado com doença renal ou hepática, não aumente a sua ingestão de proteínas sem consultar o seu médico, seja qual for a sua origem.
• Se o inchaço, as cólicas ou a diarreia ocorrerem sempre e durar mais de 2 semanas, verifique a intolerância à lactose em vez de apenas trocar os sabores.
• A erupção cutânea, inchaço dos lábios ou da garganta e dificuldade para respirar após uma dose é uma emergência, não um efeito secundário.
• Durante a gravidez, durante a amamentação e para qualquer pessoa com menos de 18 anos, planeie a ingestão com um médico ou nutricionista.
• Se você teve uma pedra nos rins ou toma medicamentos para uma doença crônica, faça exames de sangue básicos antes de dobrar sua ingestão diária.

A versão curta

• O soro foi desperdício de queijo durante milhares de anos: 10 litros de leite deixam cerca de 9 litros de soro de leite com menos de 1 grama de proteína por 100 mililitros.
• A palavra proteína só data de 1838, e os primeiros pós para levantadores apareceram na década de 1950, baseados em soja, ovo e leite.
• A regulamentação das águas residuais na década de 1970 criou a indústria, não o desporto.
• A filtragem por membrana nos anos 80 produziu 80% de concentrado e 90% mais de isolado.
• Na prática: 1,6 a 2,2 gramas por quilo por dia, com 3 a 5 refeições, com pó como forma conveniente de diminuir a diferença.